水商売とは？意味・語源・由来からキャバクラなどの業態まで解説

「水商売」という言葉の意味や語源を正しく説明できますか？

結論から言うと、水商売とは客の人気や景気によって収入が左右される商売のことで、現在はキャバクラ・スナック・ガールズバーなど接客を伴う夜の飲食店を指すのが一般的です。

「水」という字が使われる理由は諸説ありますが、江戸時代の「水茶屋」に由来する説と、水のように流れて安定しない収入を表したという説がよく知られています。

本記事で解説する内容は以下のとおりです。

法律上はキャバクラも「風俗営業」にあたるなど、日常の言葉と法律の区分がずれている点もあわせて押さえておきましょう。

水商売の意味と語源の早見表

まずは、本記事で解説する水商売の意味と語源をまとめて確認してください。

語源にはいくつもの説があり、どれか1つに確定しているわけではありません。

詳しくは以下で解説します。

水商売とは？言葉の意味

水商売とは、客の人気や景気によって収入が大きく上下する商売のことです。

もともとは特定の業種を指す言葉ではなく、先の見通しが立ちにくい仕事全般に使われていました。

①本来は人気で収入が変わる商売全般を指していた

かつては相撲や歌舞伎、演劇などの興行や、芸能人・スポーツ選手のような人気商売も水商売と呼ばれていました。

成績や人気次第で収入が変わる点が共通しているためです。

水商売はもともと職業の種類ではなく、収入の不安定さを表す言葉だったのです。

②現在はキャバクラなど夜の飲食店を指すのが一般的

現在は、接客を伴う夜の飲食店を指す使い方が主流になっています。

基本的には「水商売＝キャバクラやスナックなどのナイトビジネス」と考えて問題ありません。

③「夜職」は性風俗店まで含む広い言葉

似た言葉の「夜職」は、キャバクラなどの接待飲食店から性風俗店までを含む、より広い言葉です。

水商売という言葉には、一般的に性風俗店は含まれません。

求人や会話で「夜職」と「水商売」を同じ意味で使うと誤解を招くことがあるので、注意しましょう。

水商売の由来・語源

水商売の語源として知られているのは、以下の4つの説です。

どの説も江戸時代以降の暮らしや商売の様子と結びついており、1つに確定しているわけではありません。

水商売の由来①：水のように安定しない収入を表している

最もよく知られているのが、収入の不安定さを流れる水にたとえたという説です。

キャバクラやスナックの売上は、天気や流行、客の気分によって大きく変わります。

手元に留まらず流れていく水の様子が、先の見通しが立たない商売と重ねられたと考えられています。

水商売の由来②：元手がかからない水を売るような商売を表している

元手のかからない水を売るような商売、という意味から生まれたという説です。

キャストや芸能人は自分自身が商品になるため、仕入れにあたる元手がほとんどかかりません。

「元手がいらない水を売る商売」というたとえが、そのまま職業の呼び名になったという考え方です。

水商売の由来③：「泥水稼業」から派生している

江戸時代に芸妓や遊女の仕事を指した「泥水稼業」という言葉から派生したという説です。

華やかな見た目とは裏腹に、厳しい環境で働く様子を泥水にたとえたといわれています。

この「泥水」から「泥」が取れ、「水商売」という言い方になったと考えられています。

水商売の由来④：江戸時代の「水茶屋」から来ている

江戸時代の「水茶屋」を起源とする説も有力です。

水茶屋は道端や寺社の境内でお茶や菓子を出す休憩所で、看板娘と呼ばれる女性が客を迎えていました。

やがてお茶よりも看板娘を目当てに通う客が増え、店同士が看板娘の美しさを競うようになったのです。

女性の魅力で客を呼ぶこのスタイルが、現在の水商売の原型になったとされています。

水商売と風俗営業の違い

キャバクラやクラブは、法律上は風営法の「風俗営業」にあたります。

日常会話の「風俗」と法律上の「風俗営業」では、指している範囲が違うのです。

①キャバクラやクラブは法律上「風俗営業」にあたる

風営法第2条第1項では、客の接待をして飲食させる営業を「風俗営業」と定めています。

そのため、キャバクラ・クラブ・ラウンジ・接待をするスナックは、法律上すべて風俗営業です。

風俗営業の許可を受けた店は、原則として深夜0時までしか営業できません。

②ソープやデリヘルは「性風俗関連特殊営業」にあたる

日常会話で「風俗」と呼ばれるソープランドやデリヘルは、法律上は「性風俗関連特殊営業」という別の区分です。

水商売と性風俗は法律上も別物で、許可や届出の制度も異なります。

「水商売＝風俗」と混同されることがありますが、正確には区別されているのです。

③ガールズバーは「深夜酒類提供飲食店」にあたる

接待をしないガールズバーは、風俗営業ではなく「深夜酒類提供飲食店」として届出をして営業します。

そのため0時以降も営業できますが、客の隣に座って継続して談笑すれば接待にあたる点に注意が必要です。

同じ水商売でも、接待をするかどうかで法律上の扱いが分かれる点は覚えておきましょう。

接待の線引きを詳しく知りたい方は、以下の記事が参考になります。

風営法の「接待」の基準や定義は？水商売で違法営業にならないためのポイント

水商売の主な種類と名前の由来

現在の水商売で代表的なのは、キャバクラ・朝キャバ・ガールズバー・クラブ・ラウンジ・スナックの6つです。

ここでは、それぞれの特徴と名前の由来を紹介します。

①キャバクラ

キャバクラは水商売の中でも店舗数が多く、キャストが1対1で客を接待するのが基本のスタイルです。

店の売上は、どれだけ人気のあるキャストを抱えられるかで大きく変わります。

キャバクラの語源・由来

キャバクラの名前は「キャバレー」と「クラブ」を組み合わせたものとされています。

キャバレーの気軽さと明朗会計に、クラブの高級感を掛け合わせて生まれた業態です。

【キャバクラ経営と開業の極意】オープン準備の手順から必要な資格まで徹底解説

②朝キャバ

朝キャバは、朝から昼にかけて営業するキャバクラです。

基本的なシステムは夜のキャバクラと同じで、風営法で営業が禁じられている午前0時から6時の時間帯を避けて営業します。

夜より稼ぎにくい分、昼の仕事と掛け持ちしやすく気軽に始めやすいのが特徴です。

朝キャバ（昼キャバ）と夜キャバの違いは？経営者向けのメリットや注意点

③ガールズバー

ガールズバーは、女性スタッフとカウンター越しに会話しながらお酒を飲めるバーです。

キャバクラとの大きな違いは、スタッフが客の隣に座らない点にあります。

隣に座らない分だけ働くハードルは低いものの、稼ぎやすさはキャバクラに劣ります。

• ガールズバーの開業資金はいくら必要？費用詳細と資金の集め方を解説
• ガールズバー経営が失敗する原因は？成功するお店との違いを解説

④クラブ

クラブは、キャバクラをより高級にしたイメージの店です。

ママとホステスが複数で接客するのが特徴で、マナーや幅広い話題への対応が求められます。

スタッフを揃える難易度は高いものの、客単価が高く稼ぎやすい業態です。

クラブの語源・由来

クラブの名前は、会員制の社交の場を意味する英語の「club」に由来するとされています。

限られた客が集まって接待を受ける場であることから、この名前が使われるようになりました。

⑤ラウンジ

ラウンジは、クラブを少しカジュアルにしたイメージの店です。

複数で接客する点はクラブと同じですが、指名がない分システムはシンプルになります。

ラウンジの語源・由来

ラウンジの名前は、くつろげる場所を意味する英語の「lounge」に由来するとされています。

• ラウンジとキャバクラの違いを徹底比較！あなたに合った業態はどっち？
• ラウンジ開業に必要な資金と手続きは？経営者が知るべきポイントを徹底解説

⑥スナック

スナックは、カウンター越しにママや少数のキャストが接客する店です。

キャストが少なくて済むため、開業のハードルが低い業態として知られています。

スナックの語源・由来

スナックの名前は、軽食を出すバーを意味する英語の「snack bar」に由来するとされています。

6業態の客単価や開業難易度の違いを比較したい方は、以下の記事が参考になるはずです。

水商売とは？種類・特徴の違いをキャバクラからスナックまで6業態解説

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水商売の意味・由来に関するよくある質問

①水商売と風俗業は同じ意味ですか？

いいえ、厳密には異なります。

法律上、キャバクラやクラブは「風俗営業」、ソープやデリヘルは「性風俗関連特殊営業」と区分が分かれています。

日常会話で「風俗」と呼ぶ業種は、水商売には含まれないのが一般的です。

②なぜ「水」という字が使われているのですか？

諸説ありますが、江戸時代の水茶屋に由来する説と、水のように流れて安定しない収入を表した説がよく知られています。

元手のかからない水を売るような商売という説や、「泥水稼業」から派生したという説もあります。

③水商売という言葉はいつ頃から使われていますか？

はっきりした起源はわかっていないのが実情です。

ただし江戸時代には「泥水稼業」という言葉があり、水茶屋もこの時代に広まったことから、江戸時代の商売に根を持つ言葉と考えられています。

④海外にも水商売という言葉はありますか？

ぴったり対応する言葉はなく、日本独特の表現です。

英語では「nightlife」や「hospitality」などで説明されることが多く、そのまま「mizu shobai」と紹介されることもあります。

⑤水商売以外に同じ業界を表す言葉はありますか？

「夜の仕事」「ナイトワーク」「ナイトビジネス」などの言い方があります。

「夜職」は性風俗店まで含む広い言葉なので、水商売と同じ意味で使わないよう注意が必要です。

⑥客に水商売の由来を聞かれたらどう答えればいいですか？

「収入が水のように流れて安定しないことから名付けられた」と答えるのが最もわかりやすいでしょう。

江戸時代の水茶屋の看板娘が起源という説もあわせて話すと、会話が広がります。

まとめ

水商売とは、客の人気や景気によって収入が左右される商売のことです。

現在はキャバクラ・スナック・ガールズバーなど、接客を伴う夜の飲食店を指すのが一般的になっています。

由来を話題にするときは、説が1つに確定していないことも添えておくと正確です。